（1318－1400）初名昆，更名如孙，字三吾，以字行，号坦斋。茶陵（今属湖南）人。生于元延佑五年（1318）正月。兄刘耕孙仕元为宁国路推官﹑刘焘孙为常宁州学正。三吾避兵广西，授静江路儒学副提举，明军下广西，归茶陵。洪武十八年（1385）以荐至京，授左赞善，二十一年迁翰林学士。博学善属文，主编《省躬录》﹑《书传会选》﹑《礼制纪要》﹑《寰宇通志》等，帝制《大诰》﹑《洪范》等也皆命其为序。年益老，诸事或不合帝意，被劾怠职，降国子博士，寻还职。三十年主会试，坐皆取南方人罪，以老，免死戍边。建文初召还，奉诏修《春秋大全》，二年（1400）八月卒，年八十三。平生博览善记，又老于文学，当明初宿老凋谢之日，朝廷大制作多出其手。所辑《孟子节文》七卷，所编《书传会选》六卷，皆有明初刊本，《四库全书》经部辑收。诗文原有《璚署》﹑《春坊》﹑《北园》﹑《知非》﹑《化鹤》﹑《正气》等稿。现存成化十二年（1476）茶陵知县俞荩刻《坦斋先生文集》三卷，收其序﹑记﹑墓铭﹑论说等文七十余篇。又成化十三年四川巡抚张瓒曾刻《张翰林先生斐然稿》一卷，现存清抄本，有诗文二十余篇。又万历六年（1578）茶陵知州贾缘刻《坦斋刘先生文集》二卷，收其序﹑记﹑表﹑碑铭等七十余篇﹑赋七篇﹑诸体诗二百余首﹑诗余六首，现存天启及清顺治重刊本。后乾隆二十三年（1758）石溪留耕堂刻《刘坦斋先生文集》十五卷补遗一卷，收罗其诗文最为齐备。是本卷首有明俞荩﹑张瓒等为刘集所作旧序，又有其裔孙刘映蔾《重修坦斋公文集序》及凡例。内文十卷收各体文一百三十篇﹑诗三卷收诸体诗二百七十余首﹑词一卷收词二十余首，补遗收文三篇。是本又有清道光七年（1827）重刊本。徐泰《皇明风雅》卷一录其诗一首。李腾鹏《皇明诗统》卷五录其诗二首。清钱谦益《列朝诗集》甲集录其诗十五首，“小传”云：“其文肤棘，不中程度，殊乖国初典雅之风。”清朱彝尊《明诗综》卷三录其诗四首，“诗话”云：“学士元之故老，其诗虽不中程，足补庚申外史。”《四库全书总目》著录《坦斋文集》二卷，“提要”云：“三吾于洪武中典司文章，颇被恩遇，然其文钩棘而浅近，未能凌轹一时也。”清邓显鹤《沅湘耆旧集》卷二录诗五十首。清末陈田《明诗纪事》甲签卷一二录其诗二首，按语谓其诗“有佳句，殊少完篇”。近人赵尊岳《明词汇刊》自其集录词十二首为《坦斋先生词》。程敏政《皇明文衡》录其文五篇。清罗汝怀《湖南文征》录其文三十五篇。生平见廖道南《翰林学士刘三吾传》（焦竑《国朝献征录》卷二〇）﹑何乔远《名山藏》卷五九﹑清张廷玉《明史》卷一三七。