（1880—1911）原名熙普（又作希甫）。浙江上虞人。出身于仕宦之家。自幼聪颖好学。光绪二十年（1894），赴沪习外文。二十四年，自费赴德国攻读法政。三十二年归国，在湖南某学校任教习。后至桂林，入广西巡抚幕，旋任广西法政学堂监督和洋务局总办。三十三年，赴上海投身新剧运动，组织新剧团体春阳社。三十四年，与任天知等创办通鉴学校。宣统元年（1909），受田际云之邀北上，与田主持之玉成班同台演出于北京鲜鱼口天乐茶园，主演《禽海石》﹑《爱国血》﹑《血手印》等新剧。据梅兰芳回忆：“王钟声的剧团演大轴，称为‘改良新戏’，不用锣鼓场面，实际上就是话剧。前面有京剧名角如杨小楼﹑尚和玉﹑龚云甫……等轮流演出，阵容极其坚强。”（《戏剧界参加辛亥革命的几件事》）在北京造成很大影响；促进了北方新剧运动的开展。梅兰芳云：“我以后排演时装戏就是受他们的影响。”（同上）宣统三年，再次至京津演出《秋瑾》﹑《徐锡麟》等戏，被清廷拘捕，押送浙江原籍。不久，上海武装起义爆发，赴沪参与其事，被任命为都督府参谋。不久至天津活动，召集戏剧界同行醖酿起义，事泄被捕，翌日即被杀害。

王钟声是我国早期话剧创始人之一，能编善演。欧阳予倩云：“1907年王钟声在上海组织春阳社，演出了《黑奴吁天录》，这个戏是第一次用分幕的方法编剧，用布景，在剧场里作大规模的演出。尽管演出并不十分成功，而且还有很多缺点，还是应当把这一次的演出作为话剧在中国的开场。”（《谈文明戏》）至1908年，与任天知合作编演的《迦茵小传》（据英国哈葛特原著，杨紫麟﹑包天笑翻译的同名小说改编）则“在形式上完全扫除了京剧的痕迹，成为国内新兴话剧正式形成的标志”，使我国早期话剧“终于完成了具有历史意义的转折，话剧萌芽时期的文明新戏形式从此定型”（陈白尘﹑董健主编《中国现代戏剧史稿》第一章第一节）。其所编演的主要剧目有《迦茵小传》﹑《孽海花》﹑《官场现形记》﹑《宦海潮》﹑《新茶花》﹑《张文祥刺马》﹑《秋瑾》﹑《徐锡麟》﹑《热血》﹑《革命家庭》﹑《血手印》﹑《爱国血》﹑《禽海石》等。其中，《张文祥刺马》“是负有盛名的早期文明新戏的代表作之一”（同上）。生平事迹见梅兰芳《戏剧界参加辛亥革命的几件事》（载《戏剧报》1961年第十七﹑十八期）﹑官桂铨《中国话剧创始人之一——王钟声》（载《文史》第六辑）﹑蒋原环《辛亥革命烈士﹑剧坛人杰王钟声》（载《天津师范学院学报》1981年第五期）﹑欧阳予倩《谈文明戏》（载《中国话剧五十年史料集》，中国戏剧出版社1958年版）。（梁淑安）