（954——1001）字元之，济州钜野（今山东巨野）人。世为农家子，九岁能文，毕士安见而器重之。太宗太平兴国八年进士，授成武县主簿。次年，徙知长洲县，改大理评事。端拱初召试，擢右拾遗，直史馆。献《端拱箴》，又献《御戎十策》，太宗大加称赏。淳化二年，太宗亲试贡士，禹偁赋诗立就，拜左司谏﹑知制诰，判大理寺。以庐州尼道安诉讼徐铉案受牵连，坐贬商州团练副使，移解州。四年，召拜左正言，直昭文馆，出知单州。召为礼部员外郎，再知制诰。至道元年，为翰林学士，知审官院兼通进银台封驳司。以上疏言孝章皇后礼仪事，坐谤讪罢职，出知滁州。次年，移知扬州。真宗即位，禹偁上疏言五事，召还，复知制诰。咸平初预修《太祖实录》。时宰相张齐贤﹑李沆不协，以禹偁议论轻重其间，落知制诰，出知黄州。作《三黜赋》以见志，有“屈于身兮不屈其道，任百谪而何亏。吾当守正直兮佩仁义，期终身以行之”之语。四年，徙蕲州，病卒，年四十八。禹偁喜奖掖后学，后进有词艺者，为之延誉称扬，当时名士多出其门下，俨然为一代文学宗师。又以直躬行道为己任，为文著书多涉规讽，切中时政弊病，开庆历新政之端。又为北宋诗文革新运动之先驱，以变革文风为己任，其《送孙何序》称：“咸通以来，斯文不竟，革弊复古，宜其有闻。”所著诗文全变唐末五代雕绘纤弱之习，亦不为柳开等宋初作家之奇僻艰涩，自谓“文以传道明心”，文辞当“易道易晓”，故为文章“远师六经，近师吏部”，“简易醇真，得古作者之体”（沈虞卿《小畜集跋》）。其骈俪文用典精切，辞藻宏丽，为一时大手笔，吴处厚列举其《赵普挽词》﹑《宋湜挽词》，称为“传信之篇”（《青箱杂记》卷六）。其文章主要以记事散文见长，多传世名篇，如《录海人书》﹑《唐河店妪传》﹑《四皓庙碑》﹑《答郑褒书》﹑《答张扶书》等篇均为其散文代表作。《黄州新建小竹楼记》，王安石以为胜于欧阳修《醉翁亭记》；楼昉亦谓《待漏院记》虽未能全免五代俳俪习气，然而“词严气正，可以想见其人，亦自得体”；《寿城碑》则“胸襟宇量，直与岳阳洞庭同其广大”（均见《崇古文诀》卷一六）。诗歌五言学杜甫﹑七言学白居易，《示子》诗云：“本与乐天为后进，敢期子美是前身。”足见其诗歌创作宗旨。其诗有感慨国事﹑心系百姓疾苦者，如《庆州败》﹑《感流亡》；有表现农民辛劳者，如《畬田曲》，均类似白居易之讽谕诗。也有一些诗风格平和晓畅，如《病起思归》，纪昀以为“元之诗学白，此二诗和平清稳，乃胜乐天”，真为“诗人之笔”（《瀛奎律髓汇评》卷四四）。另外，《锡宴清明日》﹑《清明》﹑《春日杂兴》﹑《送孙何入史馆》﹑《过鸿沟》诸诗，均为脍炙人口之作。词作仅有《点绛唇》词一首，有“小村渔市，一缕孤烟细”之句，刻画景物亦清丽可爱（《词苑萃编》卷四引《词苑》）。平生撰著极富，著有《小畜集》三十卷﹑《别集》二十卷﹑《奏议》三卷﹑《承明集》十卷﹑《制诰集》十二卷﹑《四六》一卷（《通志·艺文略八》），又著有《后集诗》三卷（《直斋书录解题》卷一七）。史学著述有《五代史阙文》一卷，今存。现存文集有《王黄州小畜集》三十卷，有绍兴十七年黄州刻递修本﹑清乾隆间爱日堂刻本﹑四部丛刊本；又有《王黄州小畜外集》二十卷，存卷七至十三，有日本静嘉堂文库藏宋刻本﹑四部丛刊本。文集选注本有人民文学出版社1993年出版《王禹偁诗文选》。《全宋词》第一册录其词一首。《全宋诗》卷五九至七二录其诗十三卷。《全宋文》卷一三七至一五八收其文二十二卷。事迹见《宋史》卷二九三本传。今人黄启方撰有《王禹偁年谱简编》（《幼狮学志》十五卷一期），徐规有《王禹偁著作事迹编年》。（棘园）