现当代作家。河北省清苑县人。7岁入私塾读书。30年代初，上保定志存中学时开始业余创作。“七七”事变后回到家乡，在民族救亡运动和抗日高潮的影响下，参加了共产党领导的救亡工作。1938年1月，赴冀中参加八路军。曾任宣传队长、编辑、记者，并主编过军区政治部出版的《火星报》。1940年秋开始创作短篇小说、散文、歌词等，发表在《晋察冀日报》、《文艺学习》等报刊上。1942年加入中国共产党。同年日本侵略军在冀中实行“五一”大扫荡，他在残酷的环境里坚持斗争。同年8月，他被选派打入保定伪河北省政府做地下工作，为他后来创作长篇小说《战斗在滹沱河上》和《野火春风斗古城》积累了丰富的素材。新中国成立后，他先后任解放军总后勤部政治部文化部副部长、宣传部副部长、总政治部文化部创作组组长等职，并利用业余时间，创作了《战斗在滹沱河上》(1954年)、《野火春风斗古城》(1958年)等长篇小说及《万人敌》、《三进五窑村》等短篇小说。其中《野火春风斗古城》影响较大，被译成日、英、俄、朝、保等多种文字，并被改编为电影、话剧及多种地方戏曲。“文化大革命”期间被监禁8年之久。在狱中写下《女游击队长》、《上一代人》两部长篇小说草稿。后整理出版了《女游击队长》(1978年)、《还我河山》(1981年)、《上一代人》(1982年)等长篇小说，还创作了中篇小说《妙清》(1980年)、短篇小说《房东》(1981年)等，出版了《李英儒短篇小说集》(1981年)。中篇小说《妙清》发表后，一度引起争议，作者为此作过答辩。