近代白话章回小说。36回。扁舟子著。中华书局(上海)1916年12月初版，铅印本，平装3册。卷首有1915年冬作者《自叙》。

书叙清朝末年，江西都昌县的胡天舟、刘望苍、洪匡白、纪镜寰等青年知识分子，他们既反对清政府的假立宪，又怀疑革命党的暴力革命，以为只有“普及教育”才是救国的唯一途径。于是利用清政府办“新政”的机会，千辛万苦，成立了一个教育会，开办了一所小小的初级小学堂。不久，武昌起义成功，全国纷纷响应，清政府顿时土崩瓦解。都昌县不费一刀一枪，也宣告光复。胡天舟等人喜出望外，以为振兴中华大有希望，于是竭尽全力，襄助国民政府。然而很快就使他们大失所望。原来革命党因自身力量不足，在起义时主要利用了官兵中的新军和地方帮会。革命成功后，这些人自恃功高，不服新政府的节制，飞扬跋扈，胡作非为，甚至抢劫县府。同时由于革命形势发展极快，革命党无力遍顾，只好利用清朝的旧官吏，从而使他们摇身一变，又成了新贵。再加上盗贼乘机活动，大案屡次发生。如此一来，清政府虽然垮台，社会依然动乱不堪，百姓依然生活在水深火热之中。胡天舟等人心灰意冷，激流勇退，居家赋闲，流连山水，排遣苦闷。不久，或病或死，风流云散。

作品以一个小小的县城为背景，以几个青年知识分子为中心，从一个不显眼的角度，反映了辛亥革命前后中国的社会状况。比如清朝官吏的昏庸龌龊，地方绅士的顽固不化，广大民众的浑浑噩噩，少数志士的忧国忧民，以及辛亥革命的极不彻底等等。这些都是非常真实的，并在一定程度上揭示了辛亥革命的失败原因。作品的思想倾向也是进步的，作者对清政府的憎恨，对辛亥革命由怀疑到欢迎再到失望的态度变化，以及主张“普及教育”等等，无不出于深切的爱国主义。作品还有一大特点，就是作者只描写主要人物的政治活动和思想情绪，未写他们的私生活，甚至不涉及女性人物。这在民国初年的小说界是罕见的。