当代民间文学研究家。山西襄汾人。1932—1937年在中法大学社会科学院学习。1938年于西北临时大学法商学院经济系毕业后赴延安参加革命工作，曾入抗日军政大学、鲁迅艺术文学院学习。1940～1943年在“鲁艺”编译处研究室工作。1948年调延安大学。建国以后在文化部工作。1953年以后在中国科学院哲学社会科学部(后改为中国社会科学院)文学研究所工作，任研究员。曾主编《民间文学》杂志，1979年任中国民间文艺研究会副主席。现已离休，仍继续从事民间文学研究工作。贾芝长期热心民间文学事业，为推动中国民间文学事业的发展作了始终不懈的努力，特别是在粉碎江青反革命集团之后，他为民间文学事业的复苏，更做了大量的工作。他强调及时抢救和正确对待民间文学遗产，提出建立具有中国特色的马克思主义民间文艺学的主张。他的著作有《民间文学论集》、《新园集》；编选有《毛泽东的故事与传说》，《中国民间故事选》(一、二集，与人合作)、《颂歌》(与人合作)、《中国出了个毛泽东》等。