唐代一组散文的总称。柳宗元作。唐顺宗时，作者因参加以王叔父为首“永贞革新”，失败后于永贞元年(805)秋，自礼部员外郎贬为邵州刺史。同年冬、又贬为永州(湖南零陵)司马。在永州居留10年。其间，他放情于山水，搜奇览胜，以排遣郁闷，写下了《永州八记》，即《始得西山宴游记》、《钴姆潭记》、《钴姆潭西小丘记》、《至小丘西小石潭记》、《袁家渴记》、《石渠记》、《石涧记》、《小石城山记》。前4记写于唐宪宗元和四年(809)，后4记写于元和七年。8记各自独立成篇，但又前后照应，气脉贯通，构成一个有机的艺术整体。文中描绘了永州西山一带优美的自然景色，在山水之美中寄托了作者政治上失意的悲愤，耻于与世俗为伍的高洁品格和孤苦凄凉的心境。这些游记均以精妙的景物描写取胜，并在山水景物中融进自己的主观感受，使之带上作者思想和人格的某些特征，达到物我合一、情景交融的艺术境界。作者尤擅于将议论与山水描写有机结合起来，使文章既形象生动又含蕴深刻。这种借景物发议论的写法对后世的游记文学有明显的影响。