当代古典文学研究家。女。曾用笔名陈岘、祖嫩。山东青岛人。1965年山东大学中文系研究生毕业。先后在中国作家协会外委会、国务院文化组文学组、文化部艺术局等单位工作。1978年调到中国社会科学院文学研究所《文学评论》编辑部，从事古代文学编辑工作。1989年转至古代文学研究室。现为副编审。由于陈祖美多年从事编辑工作，其治学范围较为广泛，从建安文学直至唐诗宋词都有所涉猎，并注意联系现当代的文学创作。曾发表有关李清照的论文《写不尽的李清照》、《对李清照内心隐秘的破译》等论文。她的论文还有《从<王昭君>看历史剧的倾向性和真实性的关系》、《建安诗风的衍变》、《蔡琰生年考证补苴》、《白诗的得失及风格的变化》等。