南朝齐文学家。字士章。彭城(江苏徐州)人。父刘勔是宋末权贵，门多宾客，使刘绘与之共语，应接流畅，人皆奇之。仕宋为著作郎，后为萧道成的太尉行参军，萧道成甚重之。及入齐，于齐武帝永明年间为中书郎。齐郁林王隆昌元年(494)，其兄因事将见诛，刘绘伏阙请代兄死。及齐明帝辅政，救之使免死。明帝即位，任为太子中庶子。齐东昏侯萧宝卷时，萧衍起兵反对朝廷，萧宝卷任命刘绘为雍州刺史，取代萧衍，刘绘固辞。时朝廷混乱，朝野上下为之寒心。萧衍兵临城下，东昏侯被杀，刘绘与范云把东昏侯的首级送给萧衍，以功转大司马从事中郎。

刘绘文章颇为时重。永明末，都下人士盛为文章谈议，纷纷汇集到竞陵王萧子良的西邸，以刘绘为后进领袖。当时张融、周顒并有言辩，张音旨缓韵，周辞致绮捷，而刘绘言吐，顿挫有风气。为此，时人说：“三人共宅夹清漳，张南周北刘中央”。意即刘在二人之间。善为诗。诗多系与谢朓，沈约等人的唱和之作，诗风亦与谢、沈相近。以《入瑟琶峡望积布矶呈玄晖》诗最佳，写景颇为出色。钟嵘《诗品》把他与王融同列下品，称他们“并有盛才，词美英净”，认为五言诗是其所短。但在《诗品序》中，钟嵘又称刘绘是“俊赏之士”，说刘绘对齐代文坛论诗“随其嗜欲，商榷不同。淄渑并泛，朱紫相夺。喧议竟起，准的无依”的状况，颇为不满，“欲为当世诗品，口陈标榜”，可惜“其文未遂”，钟嵘因有感于此才作《诗品》的。可见刘绘对诗论还有一定的见解。

《隋书·经籍志》著有文集10卷，已佚。今存诗文见逯钦立《先秦汉魏晋南北朝诗》(《齐诗》卷5)和严可均《全上古三代秦汉三国六朝文》(《全齐文》卷17)。