清代文学家。字方来，一字明东，号孟涂。桐城(今属安徽)人。诸生。少时师事姚鼐，学作古文之法，颇为姚鼐所赏识，称“此子他日当以古文名家，望溪(方苞)、海峰(刘大櫆)之坠绪，赖以复振，吾乡幸也”。然科举却屡屡失利。因家贫而游食于公卿间，才名倾动一时。刘开论文，提倡继承前人传统，主张“以汉人之气体，运八家之成法，本之以六经，参之以周末诸子”，然后“变而出之”，“用之于一家之言”(《与阮芸台宫保论文书》)。所写古文，气势浩盛，纵横排宕，在姚门弟子中，最称雄健。《问说》、《与阮芸台宫保论文书》可为代表。所作骈文，沉博绝丽，亦能自成一家。亦工诗。其诗意境开阔，文笔遒劲，如《月夜过太白楼》：“惟公堪一醉，与我共千秋。”《即事》：“半载心清愁北渚，一城风雨对西楼。”《王阳明先生祠》：“旷古人谁继诸葛，一杯我独奠先生。”《偶成》“日饮长江水，谁知江上心。烟波渺无极，只为别离深。”《琵琶亭》：“白傅风流迹尚存，萧条亭外又黄昏。人间多少英雄眼，不把青衫拭泪痕。”都写得爽朗而豪放。著有《孟涂前集》10卷、《后集》22卷、《文集》10卷、《骈体文》2卷。另著《广列女传》20卷。