现代女作家。号景宋，笔名平林、归真、寒潭等。祖籍福建，生于广东番禺。“五四”运动爆发时，她正在天津第一女子师范学校学习，主编《醒世周刊》。1922年毕业，次年考入北京女子高等师范学校(后改名北京女子师范大学)国文系，亲受鲁迅教诲，景仰鲁迅的品格。1925年3月，为求得鲁迅指引，开始与鲁迅通信，后来这些往来信件，编为《两地书》出版。同年5月，发生了女师大事件，她与刘和珍等同得到北洋军阀政府支持的校长杨荫榆进行斗争，得到鲁迅的支持。1926年，到广州女子师范学校任教。1927年到中山大学任鲁迅的助教。同年“四·一二”事变后，鲁迅愤而辞职去上海。她随行，并在上海与鲁迅同居。鲁迅逝世后，在上海沦陷区与胡愈之等人编辑出版了20卷的《鲁迅全集》。1942年底，被日本侵略军逮捕，次年出狱。抗日战争胜利后，积极投入民主运动。新中国成立后，担任全国文联副主席和国家许多行政职务。1960年参加中国共产党。几十年来，为收集、整理、出版鲁迅的著作殚精竭虑，作了许多工作，写了不少回忆、纪念鲁迅的文章，结集的著作有《欣慰的纪念》、《关于鲁迅的生活》、《鲁迅回忆录》。还出版过一本写她在上海日本占领军的监狱中遭遇的散文《遭难前后》。