古代神话传说。据古籍记载，共工形象为“人面蛇身赤发，乘二龙”。民间传说，他曾与颛琐争夺宇宙统治权，怒而触倒不周的，使得天地塌陷。另一说法，他为炎帝后裔，曾在炎帝败于黄帝之后，起而与黄帝作战。又传他曾发过洪水，所以有的学者认为他是中国的“水神”。