清代文学家、学者。字庄生，初名光轮，号晚村。崇德(今属浙江)人。明秀才。初与黄宗羲、高斗魁等人结识。明亡后，他散其家财，连结海上，图谋复兴，备尝艰苦。时移事变，知事不可为，家居授徒。藉著书讲学，以寓其郁勃不平之气。他性格高傲，自认为文章声气已足独树一帜，于是痛诋王阳明，又诋《明儒学案》，并诋黄宗羲晚节，他们二人遂绝交。清廷举荐博学鸿词科，他誓死拒荐。晚年削发为僧，名耐可。心情郁闷，因病而终。死前作《祈死诗》6首，中有“贫贱何当富贵衡，今知死定胜如生”句。曾著《维止集》一书，对清廷多所讥刺。雍正时，为曾静、张熙之文字狱所株连，竟遭剖棺戮尸，著述焚毁，但民间仍有流传。

吕留良学宗程朱，博学多才。尝与张考夫、何商隐、江佩慈等发起“洛闽之学”，认为“凡朱子之书，有大醇而无小疵，当笃信死守而不可妄置疑凿于其间”(《与张考夫书》)。但他又认为“华夷之辨”更大于“君臣之论”，把反抗民族压迫放在首位，故对清廷御用的程朱学派又表示激烈的反对。其抑郁愤懑之情无所发泄，一寄之于诗文评语，大声疾呼，不顾世所忌讳。自谓“偶于时艺，寄发狂言，如病者之呻吟，亦其痛痒中自出之声”(《与施愚山书》)。其文似朱熹，翻澜不休，善于说理，唯尖刻处令人望而生畏。诗学杨万里、陈师道，多抒写易代的悲愤和不愿仕清的决心，深情苦语，狂放不羁，悲怆之情，令人感喟。如“甲申以后山河尽，留得江南几句诗”(《手录从子谅功遗稿》);“闭门甲子书亡国，合户丁男坐不臣”(《次韵和黄九烟民部思古堂诗》);“天下几家忘主客，此身今日系存亡”(《赠曹端明》)等。但也有一些萧闲淡远之作，如《东庄集诗》写乡村雅趣，志向高洁，心地宽广。主要著作有《吕晚村诗集》，收诗400余首;《吕晚村先生文集》8卷和续集4卷、《东庄诗存》7卷，又有与吴之振等合辑的《宋诗钞》行世。并精通医学，曾注《医贯》。