当代女作家。祖籍浙江鄞县，生于江苏射阳。受家庭影响，自小爱好文学和绘画。1966年在上海高中毕业。1968年去安徽黄山茶林农场劳动。1974年调上海机电设计院工作。1975年发表处女作《小牛》(收入在上海人民出版社出版的小说集《农场的春天》中)。1978年考入上海华东师范大学中文系。毕业后分配在《萌芽》编辑部工作。1985年起调入上海作协任专业作家。已出版的主要作品有小说集《金泉女和水溪妹》、《相思鸟》、《新嫁娘的镜子》、《一路风尘》，长篇小说《你为谁辩护》，儿童小说《洪雁》、《我们这幢楼哟》，儿童故事《黄山十一小英雄》等。对女性命运和心理的关注、表现，是王小鹰创作的母题。她的作品展示了一个五光十色的当代女性的心灵世界，探索了现实生活中的女性生态，命运及自身弱点，表现了她们的爱情、友谊和理想的价值观，及其为实现自身价值所付出的难以想象的努力，启示人们对传统观念、习俗须作批判性的自省。