当代作家。祖籍江苏省泰兴县。1969年在四川成都铁路中学高中毕业后，到四川渡口市郊区插队。1971年到第三铁路工程局电务工程段当信号工。 1973年借调《山西日报》文教组工作。1974年借调铁路三局宣传处工作。1975年调贵阳铁路分局电务段贵阳南站驼峰信号工区工作。1979年调贵州六盘水市文化局工作。1982年到中国作协贵州分会。后任该会常务理事，一级创作员，贵州省小说散文创作委员会主任。发表于《红岩》1980 年第1期的中篇小说《无果的花》，是他的处女作。《杜鹃》杂志1982年第3期发表了他的第一部长篇小说《琵琶歌》。《收获》杂志1984年发表了他的长篇《纵深地带》后，立即产生反响，《解放军报》刊文称之为“军事文学的新开拓”。不久，他又相继推出了塑造改革者和探索道德问题的长篇小说《强者》、《生活的法典》等作品。影响进一步扩大。

他出版和发表的还有长篇小说《那天，你去了远方》、《废墟上的新世界》、《红白夹竹桃》；中篇小说《风乍起》、《二月潮》、《只有香如故》等10多部，电影剧本3个。